足球场上总是充满着惊喜与意外，经常会发现一些彼时最为优秀的球队，并没有拿到期望之中的冠军。而当时正处于低谷的队伍，却可以一鼓作气，取得好成绩，2002年世界杯中的德国队就是如此。在很多球迷看来，这不仅是史上最差的一支德国队，也是世界杯历史上实力最差的亚军队伍。
在小组赛开始之前，德国战车中仅有巴拉克与卡恩勉强算是顶级球员，其余都只是发挥比较稳定的职业球员而已。克洛泽虽然也随队参加了这届杯赛，并且打入了五粒进球。但在媒体的刻意忽略之下，他并没有被外界注意到，也没有被对手重视。而就是这样一支实力不被看好的德国队，恰好凭借着这三名球员一路挺进到了最后决赛。
在三场小组赛里，卡恩与克洛泽功不可没。第1场比赛面对实力较弱的沙特，球队8:0大胜。德国门将没有多少发挥的空间，克洛泽则一举上演了头球帽子戏法。第2场比赛，德国防线出现重大危机，卡恩挺身而出，接连化解爱尔兰球员的多次射门，加上克洛泽的一粒头球，最终队伍拿到宝贵的1分。
第3场比赛，德国与喀麦隆队竞争一个出线名额。卡恩接连扑出对手的单刀、头球等各种近在咫尺的射门，力保城门不失，克洛泽则在本场比赛里打入本届世界杯的个人第五粒头球。最终两人联手为德国带来了一场2:0的胜利，得以成功出线。而打进5粒头球获得银靴奖的克洛泽，本应该受到更多的赞美，媒体却诟病他只会头球，完全没有熟练的脚下技术。
在从小组出线以后，德国队的签运比较顺利。第1场淘汰赛对阵巴拉圭队，并非三场小组赛全胜的西班牙队。而且值得关注的是，本届杯赛里的三支强队，法国、葡萄牙以及阿根廷，都没能从小组里出线。冥冥之中，这也是在为德国后续的淘汰赛进程铺路。
至于对阵巴拉圭的比赛，尽管对手防守得十分严密，但劳模前锋诺伊维尔在第88分钟的一粒制胜进球，帮助队伍一球小胜，得以挺进下一阶段的淘汰赛。接着在对阵美国队的1/4决赛里，卡恩全场高接低挡，带领后来只剩下10人的德国队笑到最后，同样以1:0的比分拿下比赛。
半决赛中，德国的对手是在上一阶段“下黑手”淘汰西班牙的韩国。纵使裁判再偏袒，也不敢明目张胆很多场。最终巴拉克在比赛第75分钟的进球，让队伍赢下了韩国。而且他本人在终场前吃到黄牌，不幸错过了与巴西的最终决赛。当然了，即便巴拉克能够参加，德国也很难与当时世界顶尖的巴西相抗衡。虽然最终0:2输掉了比赛，但他们仍然是德国球迷心中的英雄，在回国时受到了热烈欢迎。
