由于喀麦隆的异军突起，1990年世界杯B组的出线形势变得十分复杂，实力强大的三队被逼到了绝路。这其中苏联人的形势无疑是最危险的，他们两战皆败小组垫底，想要出线必须大胜喀麦隆，同时看罗马尼亚和阿根廷的比赛结果，那场比赛只要不出现平局，苏联就还有一线生机。
考虑到前两轮比赛苏联和喀麦隆的状态，苏联别说大胜了，能否赢下喀麦隆都是个问号。双方的比赛于1990年6月18日在圣尼古拉球场上演，比赛开始后，诡异的景象不断出现，不知道是否是由于已经晋级的缘故，喀麦隆球员竟然踢得毫无斗志、毫无章法。后防线更是形同虚设，漏人无数，此前表现神勇的门将恩科诺也仿佛换了一个人似的，扑救动作似乎永远慢一拍。
面对喀麦隆球员集体发挥失常的情况，苏联队自然不会放过机会，比赛第20分钟，奥列格-普罗塔索夫为苏联队取得领先，接着安德烈-日格曼托维奇在比赛第30分钟，亚历山大-扎瓦罗夫在比赛第53分钟分别取得进球。当伊戈尔-多布罗沃尔斯基在比赛第63分钟为苏联队再次攻破恩科诺把守的大门后，场上比分变成了4:0，苏联队也以这个比分结束了比赛。
苏联队能否出线还得看另一场比赛的结果。阿根廷和罗马尼亚的比赛于同一时间在圣保罗球场上演。在自己的主场，马拉多纳表现得十分活跃。开场仅两分多钟，阿根廷就打出精妙配合，卡尼吉亚将球交给马拉多纳，后者一脚精妙挑传又将球交给了高速杀向罗马尼亚禁区的卡尼吉亚，但可惜卡尼吉亚的射门擦门而出。之后马拉多纳又在一次突破中迫使罗马尼亚前锋勒克图什犯规，并使其领受黄牌。
尽管一度压制住了罗马尼亚，并获得了大量射门的机会，但阿根廷球员的射门靴似乎没有带上。反而是罗马尼亚在顶住了阿根廷的狂轰滥炸后，开始打出自己的特色，勒克图什一脚精彩的凌空射门就让阿根廷球迷惊出一身冷汗，好在射门被戈耶切亚奋勇扑出。比赛第31分钟，罗马尼亚又获得前场任意球机会，哈吉漂亮的射门被戈耶切亚没收。上场比赛替补出场后，戈耶切亚的状态也是越来越好。
下半场比赛开始后，罗马尼亚率先迎来了破门良机，哈吉沿边路连续过人后倒三角将球传入禁区内，结果巴特林近在咫尺的射门又被戈耶切亚封堵。
逃过一劫的阿根廷在比赛第63分钟打破僵局，马拉多纳开出角球，禁区内的蒙松头球破门，场上比分变成了1:0，阿根廷领先。这是马拉多纳本届世界杯的第一个助攻，在和队友庆祝后，马拉多纳激动地跪倒在地。
但阿根廷人的领先并没有保持太久，仅仅五分钟后，罗马尼亚就扳平了比分。勒克图什边路传中，戈耶切亚连忙去封堵球门右侧罗马尼亚球员的头球，谁知皮球在弹地后来到了巴特林的身前，这次他没有再错失良机。将球顶进大门。
此后双方虽然还有不少进攻机会，但场上比分没有再被改写，两队最终1:1握手言和。两队同积3分，罗马尼亚因为进球多力压阿根廷获得小组第二，阿根廷最终也成为了四个小组最好的小组第三之一，也顺利晋级。苏联垫底被淘汰出局，由于一年后苏联解体，这也成为了苏联足球在世界大赛的绝唱。
