欧足联公布了2021年度最佳球员候选三人，分别是德布劳内、坎特、若日尼奥。
从现行颁奖来看，足球最高个人荣誉有三项，分别是金球奖、世界足球先生和欧洲最佳球员（不分先后）。
金球奖：1956年举办，主办方《法国足球》
，按年度评选，评选范围2007年开始评选范围扩展为全球所有职业足球运动员（因此2007年以前获得者被称为欧洲足球先生）。2010年与世界足球先生合并2016年又拆分。
评审团：由96名世界各地专业足球记者投票产生。
近十年获得者梅西4次，C罗4次，莫德里奇1次，2020年因疫情取消（本该莱万）。
世界足球先生：1991年举办，主办方国际足联，按年度评选，评选范围全球足球运动员，2010年与金球奖合并2016年拆分。
评审团：由国家队主帅、国家队队长、200家媒体记者和各地球迷评选产生，投票各占25%。
近十年获得者：梅西×4，C罗×4，莫德里奇和莱万各1次。
欧洲最佳运动员：2011年举办，主办方欧足联，按赛季评选，评选范围所有效力于欧洲俱乐部和或欧洲籍运动员。
评审团：由参加欧洲杯的24队主帅、参加欧战的80名俱乐部主帅和欧足联55个成员协会的55名记者。由于欧洲各国对2010首届FIFA金球奖结果不满，欧足联重新采用原金球奖规则评定欧洲最佳球员（既欧洲足球先生）。
近十年获得者C罗2次、梅西2次、伊涅斯塔、里贝里、莫德里奇、范戴克和莱万。
综合来看：
金球奖：历史最悠久，但是初期由于评选范围限制，导致贝利、马拉多纳两位球王无缘金球奖。
世界足球先生：名气最大，但由于评选标准中球迷占比较大，评审团中有国家队主帅和队长，却没有俱乐部主帅和队长，导致争议也最大。
欧洲最佳球员：按照赛季评选符合欧洲赛事时间规则不会出现13年里贝里冤屈事件，争议也是最少，但因为历史较短导致知名度比以上较低但含金量不低。
