中国足球虽然整体实力依然不强，但是在最近这几十年的发展历程中，也还是曾经诞生过一些天赋异禀，让人耳目一新的球员。
刘云飞 自甘堕落型
刘云飞属于成名很早的球员，2001年的甲A联赛，22岁的刘云飞代表天津泰达队打了19场比赛，仅失19球，守门的天赋尽显，由此力压江津、符宾、区楚良、安琦等国门，获得了甲A联赛最佳门将。
2007年3月16日刘云飞因吸毒被警方处以治安拘留处罚，一代天才门将就此告别足坛。从他堕落的轨迹可以看出，职业意识的淡薄，自身纪律性的不足，加上国内足球环境的灰暗是他堕落的主要原因。
曲波 被伤病毁了
曾经的追风少年曲波，百米速度可以达到11秒2，是中国足球白金一代的代表人物之一。2001年世青赛一战成名，入选了国家队参加了2002年韩日世界杯。
曲波不仅速度快，门前把握机会的能力也很强，是当时中国足球冉冉升起的一颗锋线新星。曲波的才华得到了广泛的认可，并得到了英超热刺的青睐，得到试训的机会，并且表现优异，就在双方谈好加盟的相关事宜时，却被卡在了劳工证上，最终未能成行。受此打击，加上之后的种种伤病，让他从此一蹶不振。
张效瑞 怀才不遇
张效瑞是中国足球历史上难得的技术型天才，个人技术好，善于突破，传球准确是他最突出的特点，也是中国球员里少有的具有巴西球员风格特点的，曾被誉为“中国的中田英寿”，“中国的马拉多纳”；
然而回到天津队以后，因为其特点不被国内教练所欣赏，埋没了他的才华，令张效瑞在身体和心理上受到了严重的创伤，进而一步步走向了陨落。
张玉宁 玉面杀手
中国足球历史上少有的兼具实力与颜值的锋线天才，绰号“玉面杀手”。
球员时代的张玉宁在赛场上自信心强，身体强壮、射术精湛，无论反击还是阵地战抢点都极具威胁，是天生的射手，在国字号球队的国际比赛中，个人赢得过两次“金靴”称号。2000年4月，职业生涯一片大好的张玉宁因为一次酒后驾车的事故，慢慢地沉沦了。
陈涛 中场艺术家
才华横溢的陈涛在当年被称为“中场艺术家”，他的任意球精准、盘带和传接球技术炉火纯青、突破能力强、前插意识出众。
无奈他命途多舛，在职业生涯黄金年龄却被球队先后三次停赛处罚，此后辗转四地，颠沛流离，再也未能恢复往日的灵气，一代天才的过早陨落，令人唏嘘不已。
邓卓翔 中国齐达内
2009年邓卓翔获得了中超最佳新人奖，当年被称为“中国齐达内”，
邓卓翔踢球具有亚洲球员的灵动，比赛视野开阔，脚法细腻，尤其是任意球功底好，比赛场上的自信心强，盘带过人技术出色，无论是传接球还是任意球，屡有惊人之作。随后因为频繁的伤病出场次数锐减，之后再也未能入选过国足，如今除了一些负面新闻，很难再从网上获取到他的消息了。
安琦 天才门将
19岁的安琦显露出了极高的天赋，被米卢慧眼识珠招入国家队并在2002年韩日世界杯出场，被喻为中国国家队未来十年的主力门将。
而夜总会“拉链门”的丑闻更加速了他的陨落。2018年6月1日，安琦在路边卖樱桃的照片在网络上流传，曾经的一代天才国门，如今却是这般田地，让人感慨良多。
毛剑卿 毁于个人的性格缺陷
毛剑卿是十足的年少成名的球员，凭借着过人的天赋与实力，曾经入选了国少队，国青队、国奥队和国家队，跟随国青队获得了2004年法国土伦杯的第3名。
毛剑卿的速度快，技术全面，曾经被荷兰费耶诺德相中，到球队试训。随后剑卿因为自己性格上的缺陷制造了一系列的恶劣的行径：酗酒、砸车、斗殴、球霸等等，注定让他走向了沉沦。
吴俊 低情商
吴俊曾经是万达左路的小飞侠，96年开始打上主力，出道时被誉为“孙继海第二”。 然而在行家的眼里，年轻时的他甚至某些方面强于孙继海。
董方卓 伤病缠身
这是一个让无数中国球迷为之振奋又为之扼腕叹息的天才。2004年1月，19岁的董方卓因其出色的能力及天赋受到曼联队的青睐，以350万英镑的中国球员创纪录身价加盟英超曼联。
这是中国球员第一次有机会加盟世界顶级豪门，这样的消息一时间成为中国球迷的巨大谈资。2008年2月在曼联踢预备队比赛时左膝半月板受损、后十字交叉韧带撕裂，由于留下病根无法完全康复导致能力下滑远离赛场，因此这是一个被伤病毁了的天才球员。
