我们知道，巴西传奇球星贝利是全世界公认的球王，甚至贝利可以被称作足球的代名词；而贝利之后，被公认为球王的则是阿根廷的天之骄子马拉多纳。其实无论是官方还是民间机构都有更多版本的球王评选，比如上世纪70年代德国的《环球足球杂志》就曾评选过世界范围内的球王，他们评出的世界五大球王是贝利，斯蒂法诺，贝肯鲍尔，普斯卡斯，还有中国的李惠堂。而本世纪初也有一个球王评选的版本，将齐达内也列入球王的行列。
虽然球王评选的版本如此之多，但真正被球迷认可的，在全世界得到最广泛承认的球王，还是只有贝利和马拉多纳两人。其实和两人同时代的巨星非常多，但同样伟大的克鲁伊夫，贝肯鲍尔，普拉蒂尼等人，为什么没有被认为是球王呢？
对于球王这一概念，中国和外国的语境肯定不一样，所以球王的内涵也有所区别，但核心内容应该差别不大。下面我们就来分析一下，球王需要哪些硬指标。
第一，虽然我们都推崇悲情英雄，但毋庸置疑的是，在残酷的竞技场上，成王败寇是永远的铁律，无论你多么出色，如果拿不到冠军，则只能永远“活”在球迷心中，至于“王”，是永远当不成的。其实“王”本身就意味着最终胜利者的桂冠，不是王者，怎能称作王？足球领域，赛事繁多，但也只有世界杯，能够得到全世界最广泛的关注和认可，代表着全世界足球领域最高级别的竞技赛事——所以，想要被称作球王，世界杯冠军是必不可少的条件。
贝利自不必说，有三座世界杯在手，前无古人；而马拉多纳也有一座，而且他在86年世界杯的旷世表演绝对是世界杯历史上的绝唱。在这个指标上，同样出色的克鲁伊夫就被淘汰了。其实克鲁伊夫一直被叫做无冕之王，这个称号本身就带有悲情的色彩——有球王的本事，却没有球王的桂冠，的确非常遗憾。
同样遗憾的还有斯蒂法诺，普斯卡斯，这两人在俱乐部领域做到了极致，都是皇马历史上数一数二的巨星，但放到世界杯上，就差一些了。普斯卡斯带领匈牙利差点夺冠，只是遭遇了德国人的伯尔尼奇迹；而斯蒂法诺的世界杯之旅就更不值得一提了。另外，法国巨星普拉蒂尼虽然有一座欧洲杯冠军，但欧洲杯毕竟不是世界杯，所以，普拉蒂尼也很难称其为球王。
第二，王这个字眼带着浓厚的江湖气息，所以被称作球王的人，技术一定要够炫，够野，最好是踢街头足球出身，球风要张狂一些，不要太循规蹈矩。这方面，贝利具有天然优势，桑巴足球本就是这种风格；而马拉多纳被称作小贝利，他的技术更是出神入化，犹胜贝利。其实这个指标针对的是足球史上另一位伟大的巨星，贝肯鲍尔。
论荣誉，贝肯鲍尔不在任何一位巨星之下，甚至可以排在足球史的首位，世界杯冠军，欧洲杯冠军，欧冠冠军，联赛冠军，无一遗漏，绝对称得上是足球冠军的集大成者。唯一一点，贝肯鲍尔的技术和球风没有贝利和马拉多纳那么炫，那么江湖，那么让人血脉喷张，当然，这和他的场上位置也有一定关系。所以，贝肯鲍尔被称作足球皇帝，但不是球王。
第三，球王还要有持续的影响力，球员时期光芒万丈，退役之后也要释放巨大的能量。比如贝利，退役之后经过努力，成为巴西的体育部长，这是一个典型的通过足球走向光辉仕途的案例，所以贝利在全世界球迷心中成为一个成功的典范，直到今天，贝利在足球领域的影响力也是别人无法比拟的。
马拉多纳虽然没有走贝利的路子，但马拉多纳在球员时期攒下的“人品”已经足够让他吃一辈子了。马岛战争之后，马拉多纳带领阿根廷在世界杯上淘汰了英格兰，被阿根廷人视作民族英雄，直至今日，阿根廷人都对他奉若神明，即便他什么也不做，也成为国民心中的精神图腾。
我们可以拿贝利的队友加林查对比一下，其实球员时期的加林查不在贝利之下，甚至有过之而无不及，但加林查退役之后，日子过得很惨淡，没有为自己找到合适的发展渠道，最终郁郁而终，可见，加林查在退役后无法提供持续的影响力，他的影响力仅限于球员时期。
我们再看外星人罗纳尔多。罗纳尔多有世界杯冠军，技术也足够出色，他缺乏的也是持续影响力，所以没有人真把罗纳尔多称作球王。
最后说一下当今足坛的绝代双骄，C罗和梅西吧。两人在俱乐部领域已经做到了极致，即使他们的前辈巨星也很难和他们相比了，但是两人最大的硬伤很明显，世界杯。当然，有些机构把梅西称作球王，但显然，和贝利，马拉多纳相比，梅球王的称号并不正统。
